정확하게 일렉트로닉 플래시라고 하며 흔히 스트로보라고도 하는데 이는 미국의 스트로보 서치사의 제품명이다. 플레시는 크세논(Xe) 가스를 넣은 방전관에 고전압의 직류 전류가 순간적으로 흘러서 전기적으로 자극을 받았을때 생기는 빛을 이용하는 인공조명기구이다. 초기의 인공조명 기구로는 플래시 파우더가 사용되었다. 플래시 파우더는 화학물질을 사용한 것이어서 점화상태에서 가루가 흘러 내려 손목을 데거나 폭발할 위험성이 많았다. 그래서 이를 방지하기 위하여 특수하게 만든 긴 장갑을 사용하기도 했다. 그리고 실내에서 플래시를 한번 터트리고 나면 호흡이 곤란할 정도로 방안에 연기가 가득 차 한참 후에야 다음 사진을 찍을 수 있었다. 그 당시 사진 기자들은 현장에 먼저 도착한 다음 화약 점화를 누가 먼저 하나가 중요한 문제였고, 경쟁력이 왕성한 기자는 자기 사진을 다 찍고도 수없이 플래시를 터트려 남이 사진 찍을 기회를 빼앗기도 했다. 1930년대 초에 MIT의 해롤드 에저톤(Harold Edgerton)에 의해 전자 플래시가 개발되어 초고속 순간을 정지시키는 사진작업을 가능하게 하였다. 튜브에 가득 찬 크세논 가스에 강한 전류를 방전해 매우 짧은 순간에 강한 빛을 발광하도록 작동하는 원리로서 이때 발생하는 빛은 4만 5천 와트의 전구보다 밝다. 그 후 에드워드 파버(Edward Farber)에 의해 휴대가 가능한 환상적인 포터블 플래시가 개발되어 오늘에 이르고 있다. 색온도가 자연광에 가까운 5500∼6000K로 설계되어 있기 때문에 데이라이트 타입의 필름으로 실제 자연색에 가까운 색재현이 가능하다. 또한 발광시간이 극히 짧기 때문에 움직이는 피사체의 순간 정지에 유리하다. [이병훈 교수의 포토저널리즘에서 일부 게재] |
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